El navegante James Cook reivindicó parte de Australia en nombre del rey de Inglaterra en 1770, cuando grandes regiones del país se convirtieron en colonias de la corona. Los estados de Australia siempre han permanecido bajo soberanía británica, aunque ahora gozan de una gran independencia y poseen sus propios parlamentos. Aunque el clima desértico hace que el 70% del territorio no sea cultivable, la economía del país goza de buena salud gracias a una producción industrial en pleno desarrollo.

En relación a su extensión, Australia está muy poco poblada; además, su población ha envejecido de forma considerable durante los últimos años. Su población es esencialmente urbana. Sólo en Sidney y Melbourne se concentra el 40% de la población total del país.

Los aborígenes, primeros habitantes de Australia hace 40.000 años, han sido desplazados por los blancos hacia las regiones más desérticas del país; se les ha negado el derecho a vivir en sus tierras ancestrales, y en Tasmania incluso fueron asesinados. Esta etnia de cazadores-recolectores y de antiguas creencias místicas representa el 1% de la población, y se concentra en el norte del país.

Capital	Canberra
Población	21.000.000 habitantes (2010)
Bandera y escudo	A la izquierda, la Unión Jack evoca el lazo de unión entre Australia y el Reino Unido. La estrella mayor simboliza los estados de Australia, al lado de las cinco estrellas de la constelación austral de la Cruz del Sur.
Superficie	7.686.850 km2
Idioma oficial	Inglés
Huso horario	UTC+8 a +10', en verano UTC+8 a +11'+1
Moneda	Dólar australiano (AUD)
Prefijo telefónico	+61
Clima	El clima dominante es árido o semiárido, aunque también es tropical en el nordeste, templado en el sureste y mediterráneo en el suroeste.
Ciudades	Canberra | Sydney