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Habitada desde la antigüedad por los lapones y, a partir del
siglo II, también por los fineses, Finlandia pasó a ser dominio
de Suecia en el siglo XII. Cayó en poder de Rusia en 1716, con el zar Pedro
I, aunque los rusos se retiraron en 1721, fecha de la Paz de Nystad, según
la cual el zar conservaría parte del territorio. En 1809 Rusia se adueñó
del país de nuevo, hasta la independencia de Finlandia en 1917. Aliada
en principio con Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, tras diversas confrontaciones
con la U.R.S.S., en 1947 firmó con ésta un tratado de Paz y Amistad,
por el que le cedía 45.686 km2 de su territorio, en el que sobre
todo destacaba Carelia. A finales de 1981, y por razones de salud, dimitió
de la presidencia del país Urho Kekkonen, que había ostentado este
cargo desde 1956. El social-demócrata Mauno Koivisto fue el elegido para
sustituirle (1982), renovando su cargo para un segundo mandato tras las elecciones
de febrero de 1988. Los intentos de Finlandia para integrarse en la C.E. se hicieron
más patentes a principios de 1992. Asimismo, en febrero firmó tres
tratados con Rusia que sustituyeron al que existía con la antigua U.R.S.S.
desde 1948. El compromiso de Ioanina adoptado en marzo de 1994 por los países
de la U.E. dio definitivamente luz verde a su ingreso en la Comunidad Europea.
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