Fez

La ciudad de Fez es la tercera ciudad más poblada de Marruecos, contando con 946.815 habitantes (2004). Está situada en la provincia de Fez-Saïss, en la prefectura de Fez-Dar-Dbibegh, en la región antiguamente llamada Hispania Nova.

Es una de las cuatro ciudades llamadas imperiales junto a Marrakech, Meknés y Rabat. También es conocida como el guardián de la civilización hispano-árabe. Alcanzó con los benimerines su máximo esplendor en el siglo XIV, tiempos en los que su universidad, Karauine, guiaba la interpretación del Islam. Actualmente es la tercera urbe más importante de Marruecos, gracias a su industria textil y artesanía. Siempre ha sido considerada como el centro religioso y cultural del país. Aquí se han forjado algunas de las transformaciones sociales más importantes (como el movimiento de independencia marroquí) y posee una de las medinas más espectaculares del Magreb, Patrimonio de la Humanidad desde 1981.

Se pueden distinguir tres áreas dentro de la ciudad que se extienden a lo largo del monte Zalaga:

• Fez el Bali (Fäs al-Bälï): es la zona más antigua, dentro de las murallas. Fue fundada en el s. IX por los idrïsíes, se extiende alrededor de la venerable mezquita Qarawiyyïn y está rodeada de murallas con puertas monumentales. Alberga numerosas mezquitas y madrasas, así como tradicionales zocos.
• Fez Yedid (Fäs al-Yadïd): es la zona nueva. Fue fundada en el s. XIII por los benimerines, y en ella se encuentran el palacio real y la Mellah, el barrio judío.
• Villa Nueva (Ville Nouvelle), o ciudad moderna: fue construida por los franceses en el s. XX, y en ella se han desarrollado actividades como el comercio, construcciones mecánicas, fábricas de cemento, industrias alimentarias y textiles.